Jan Broekhuizen (hen/hun, die/diens) is non-binair

Een opluchting om dit te delen, maar nog een wereld te winnen

Eerst een korte uitleg, omdat ‘non-binair’ niet bij iedereen een belletje zal doen rinkelen. Een non-binair persoon is iemand die zich niet thuisvoelt in de binaire gendercategorieën man of vrouw. Zoals Jan zegt: “Je hebt de planeet man, de planeet vrouw en allerlei manen daar omheen. Non-binair is een parapluterm, met daaronder tal van variaties. Alle non-binaire ervaringen zijn weer anders. Ook belangrijk: genderidentiteit heeft niets te maken met sekse of seksualiteit.” 

Jan (nu 32) wist het al op jonge leeftijd: iedereen vertelt me dat ik een meisje ben, maar voor mij klopt dat niet. Maar in een wereld waar man-vrouw-hetero de norm is, zijn die gevoelens niet zo makkelijk te plaatsen. Laat staan in de conservatieve omgeving waar Jan opgroeide.  

Herkenning!

“Het duurde best lang voordat ik in aanraking kwam met andere dan de traditionele m/v-verdeling, relatievormen en familiesamenstellingen”, vertelt Jan. “Dat was op de kunstacademie. Er ging een wereld voor me open. Toch duurde het nog jaren voor alles op zijn plek viel. Eerst worstelde ik met mijn seksualiteit maar toen ik daar doorheen was, kwam ik erachter dat dat het niet alleen was. Pas toen ik op internet ‘genderqueer’ en ‘non-binary’ tegenkwam, wist ik: hé dit herken ik! Toen duurde het nog een tijd voordat ik het ‘toegaf’.” 

Opluchting

“Pas in 2018 heb ik vrienden gevraagd of ze me wilden aanspreken met they/them, en hen/hun. En nog later mijn familie. Dat was heel spannend en de reacties waren wisselend, maar het was een grote opluchting om het te delen.”  

Veilig genoeg

Op het werk deelde Jan het weer wat later. In diens team voelde Jan zich veilig genoeg om te vertellen wie hen echt is. “Een belangrijke reden was dat ik graag met hen/hun aangesproken wilde worden. Het voelde heel naar om steeds ‘zij’ en ‘haar’ te horen. Stel je voor dat je een vrouw bent en steeds ‘meneer’ wordt genoemd. Ik vond het ook belangrijk om meer zichtbaarheid te krijgen voor non-binaire mensen binnen ING.” 

Nog veel te winnen

“De reacties varieerden van een neutraal ‘oké’ tot ‘tof`! Goed dat je het vertelt’. Ik heb geen enkele vervelende reactie gehad en als die er wel waren hebben ze me niet bereikt. Ik vind het super fijn dat ik het verteld heb, ik kan nu meer mezelf zijn. Maar in het grotere geheel is er nog veel te winnen. Zo zijn er in lang niet alle ING-gebouwen genderneutrale wc’s en in onze HR-systemen is er geen optie voor non-binaire personen.  
Ik zet me ervoor in dat dit soort obstakels tot de verleden tijd gaan behoren en, breder, voor meer begrip voor non-binaire personen. Zo word ik op 14 juli in het kader van International Non-Binary People’s Day geïnterviewd. Tijdens die sessie mogen collega’s me alles vragen. Ik geef heel graag antwoord.”