Ezra Clarke
Je kunt je niet voorstellen hoe goed het voelt om helemaal mezelf te zijn op het werk
Voor Ezra zijn er twee redenen om zijn verhaal te delen: door uit de kast te komen als trans man kan hij zichzelf zijn op het werk, en hij hoopt dat het andere trans personen zal helpen om hetzelfde te doen, als ze dat willen.
Ezra begon twee jaar geleden bij ING als IT-trainee en werkt nu als DevOps Engineer en Scrum Master. Hij is ook net bestuurslid geworden van de Rainbow Lions. “Privé ben ik pas vrij recent uit de kast gekomen als trans man. Wettelijk zijn mijn naam en geslacht zijn nog niet aangepast, daarom stond ik nog onder mijn oude naam en als vrouw geregistreerd in de ING-systemen,” vertelt Ezra. “Wat mij geholpen heeft om op mijn werk uit de kast te komen, was de presentatie van onze collega Sophie Jeckmans tijdens een event van de Rainbow Lions. Sophie is totaal open over haar transvrouw-zijn, en haar werkomgeving accepteert haar volledig. Haar verhaal deed me beseffen dat dat voor mij ook zo kon zijn. Een aantrekkelijk vooruitzicht!”
De sprong gewaagd
“Ik heb enorm gepiekerd over hoe ik het mijn team moest vertellen, dat kostte bakken energie. In mijn team zitten mensen met allerlei verschillende nationaliteiten en we werken voornamelijk op afstand; we kennen elkaar niet allemaal heel goed. Het was moeilijk te voorspellen hoe iedereen zou reageren. Maar tegelijkertijd was het zo belangrijk voor me om het te vertellen dat ik het niet langer kon - en wilde - uitstellen. Achteraf ben ik heel blij dat ik de sprong heb gewaagd, want ik heb geen enkele vervelende reactie gekregen. Iedereen was respectvol, ondersteunend en geïnteresseerd om meer te leren.”
Voorlichting is cruciaal
“Ik vond het heel positief dat mensen zo geïnteresseerd waren, want ik weet zeker dat veel vooroordelen en misvattingen voortkomen uit een gebrek aan kennis. Bewustmaking en voorlichting over genderidentiteit zijn cruciaal, daarom vind ik de Internationale Dag van de Dag van Transgendervisibiliteit ook zo belangrijk. Er zijn zoveel valkuilen - zoals het verkeerd gebruiken van voornaamwoorden, het gebruiken van de oude naam van de persoon, het automatisch associëren van gender met seksualiteit, of gewoon pure discriminatie.”
De praktische zaken
“Voor mij persoonlijk verliep het aanpassen van alle praktische zaken op het werk heel soepel. Het veranderen van mijn naam en e-mailadres bijvoorbeeld en alle registraties in HR- en andere systemen, ook al was mijn naam voor de wet nog niet veranderd. Mijn manager was een grote hulp bij alles. Dit, samen met de steun van mijn directe collega's en mijn collega's bij Rainbow Lions, maakte het voor mij zó veel makkelijker om door te zetten. Het resultaat is dat ik nu echt helemaal mijzelf kan zijn op het werk. Je kunt je niet voorstellen hoe goed dat voelt!”
“Ik hoop dat mijn verhaal collega's inspireert die misschien in dezelfde situatie zitten en dat het hen helpt om hun weg te vinden, in hun eigen tempo. Iedereen verdient het om volledig zichzelf te zijn, thuis en op het werk.”